IELTS国际英语水平测试由英国剑桥大学测试中心(The University of Cambridge Local Examinations Syndicate - UCLES)、澳大利亚高校国际开发署(IDP Education Australia)及英国文化委员会(The British Council)共同举办。1990年4月在中国开始推广。
英国、澳大利亚、新西兰、加拿大以及许多国家的众多院校均采用并认可这一语言测试系统。 加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的移民局均将这种考试成绩作为技术移民及其他类移民中衡量英语语言能力的唯一标准。 以上国家的学校和培训进修项目及许多国家的院校都接受这一考试成绩,并设立不同的成绩合格标准。 IELTS考试分培训类(General Training )和学术类(Academic)两类。 因本考试有口语项目,因此会比TOEFL更具有可信度。